«¡Hale!» «¡Halele!»
Había antaño en Ngazidja un sultán que no soportaba que se burlaran de él. Pero en las callejuelas de la medina, todo el mundo repetía las ocurrencias de Abunuwas, el astuto al que los cuentistas de Gran Comora llaman también Ibnasya. El sultán lo hizo comparecer ante toda su corte.
«Dicen que eres el más sabio de mis súbditos. Aquí tienes mi asno: enséñale a leer. Si lo consigues, te cubriré de oro. Si fracasas, haré que te corten la cabeza». La corte contuvo el aliento. Abunuwas se inclinó. «Así se hará, majestad. Pero un asno es un alumno lento: necesito diez años, y una ración de palacio para él y para su maestro».
El sultán aceptó, encantado con su trampa. Al salir, el cadí, que detestaba a Abunuwas, se burló: «Pobre loco, dentro de diez años estarás muerto». Abunuwas sonrió. «Dentro de diez años, o habrá muerto el sultán, o habrá muerto el asno, o habré muerto yo. Y mientras tanto, comeré hasta hartarme».
Cada día sentaba al asno delante de un grueso registro y deslizaba granos de cebada entre las páginas. El asno pasaba las hojas con los labios para encontrar el grano, y rebuznaba cuando la página estaba vacía. Un día, el cadí vino a ver la lección. «¿Lee?», preguntó. «Lee como ciertos jueces —respondió Abunuwas—: pasa muchas páginas, hace mucho ruido y solo busca lo que le han deslizado dentro».
Toda la corte estalló en carcajadas, y el propio sultán, que no apreciaba mucho a su cadí, se olvidó de su amenaza. No se sabe si el asno aprendió a leer algún día. Solo se sabe que Abunuwas comió bien, y que el cadí no volvió a atreverse a burlarse de él.
Frente a la arbitrariedad, el ingenio gana tiempo, y el tiempo suele ser el mejor aliado del débil.
Lo que se sabe
Abu Nuwas fue un poeta de Bagdad del siglo VIII; la tradición popular lo convirtió en un astuto insolente, héroe de innumerables historias en toda la costa suajili (Hekaya za Abunuwasi). En Gran Comora se le conoce también con los nombres de Ibnasya o Ibounasuya: es el héroe de La olla que dio a luz. Sus ardides ridiculizan a los sultanes caprichosos y a los cadíes corruptos.
El episodio del asno que debe aprender a leer se cuenta en todo el mundo musulmán, casi siempre a propósito de Nasreddín Hodja: los astutos se prestan de buen grado sus historias. Se nos ha señalado como perteneciente al ciclo de Abunuwas que se cuenta en Moroni, en Itsandra y en Mitsamiouli; no hemos encontrado ninguna versión comorense publicada. Algunos cuentistas convierten la lectura del Corán en el objeto del desafío: por respeto al libro sagrado, hemos preferido un registro.
Para saber más
- Voces del archipiélago Saïd Abdallah, Trois ruses d'Ibnasya : contes comoriens. L'Harmattan.
- Voces del archipiélago Salim Hatubou, Sagesses et malices de Madi, l'idiot voyageur, 2004. Albin Michel Jeunesse.