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Un archipiélago volcánico
Las Comoras son islas volcánicas nacidas del ascenso de magma a través del fondo oceánico. El origen exacto de este vulcanismo sigue siendo objeto de debate entre los geólogos: punto caliente, fallas ligadas a la apertura del canal de Mozambique, o una combinación de ambos. Lo que es seguro es el orden de nacimiento de las islas: Mayotte es la más antigua, después vienen Anjouan y Mohéli y, por último, Gran Comora, la más joven.
El ciclo de vida de una isla
Las cuatro islas ilustran las etapas de un mismo proceso. Gran Comora, joven y todavía activa, presenta laderas regulares, coladas recientes y casi ningún curso de agua permanente: la lava porosa absorbe la lluvia. Anjouan y Mohéli, más antiguas, han sido profundamente surcadas por la erosión, que ha excavado valles, circos y cascadas. Mayotte, la decana, se ha hundido lentamente: sus relieves se han suavizado y los corales han tenido tiempo de construir a su alrededor una inmensa laguna cerrada por una barrera de arrecifes.
El Karthala, uno de los volcanes más activos de la región
El Karthala (2361 m) ocupa toda la mitad sur de Gran Comora. Es un volcán en escudo, como los de Hawái o La Reunión, coronado por una caldera de varios kilómetros, una de las mayores del mundo para un volcán activo. Sus erupciones, frecuentes a escala geológica, han lanzado a veces cenizas hasta Moroni, como a mediados de la década de 2000. Al norte, el macizo más antiguo de la Grille está salpicado de conos de escoria.
Lagos de cráter y curiosidades
- Lago Salado (Gran Comora): un cráter cercano al mar, lleno de agua salobre.
- Lago Dzialandzé (Anjouan): un lago de altura en un cráter boscoso, a unos 900 m.
- Lago Dziani Boundouni (Mohéli): un cráter lacustre frecuentado por las aves acuáticas.
- Lago Dziani (Mayotte): un maar de Petite-Terre de aguas alcalinas verde esmeralda.
Fani Maoré, el volcán nacido en 2018
En mayo de 2018, una serie de terremotos inusuales sacudió Mayotte. Las campañas científicas realizadas después revelaron el nacimiento de un nuevo volcán submarino, bautizado Fani Maoré, a una cincuentena de kilómetros al este de Petite-Terre, a más de 3000 m de profundidad. Se trata de una de las mayores erupciones submarinas jamás observadas. El fenómeno vino acompañado de un ligero hundimiento de la isla, que hoy vigila de forma permanente una red de seguimiento.
