«¡Hale!» «¡Halele!»
Hace muchísimo tiempo, antes de que el islam llegara a Ndzuwani, unas familias se instalaron en el noreste de la isla, en una llanura fértil que descendía hacia el mar. Llamaron al lugar Basra. Es la ciudad que hoy se llama Ouani.
Pero las familias comprendieron pronto que algo no iba bien: las desgracias se sucedían. Inquietas, fueron a consultar a un mwalimu, un sabio que conocía las cosas ocultas. Las escuchó largo rato y después les dijo: «Habéis construido vuestras casas en un dominio que pertenece a los djinns. Ellos estaban aquí antes que vosotros, y no les habéis pedido permiso».
Había que reparar esa ofensa. Se eligió a dos hombres para hablar en nombre de los humanos: Mwé Beja Trandri y Mwé Combo Sele. Fueron a buscar a los dueños invisibles del lugar y negociaron con ellos. Se selló un pacto: los djinns aceptaban que las familias se quedaran en Basra; a cambio, cada tres años, los hombres organizarían una gran fiesta en la que ambas comunidades bailarían y comerían juntas, con alegría.
Así nació el nkoma. Durante la fiesta se juega con koma, cocos tan jóvenes que su pulpa aún no se ha formado, que sirven de pelotas. Y mientras se celebre la fiesta, se dice, la paz entre los dos pueblos de Ouani se respeta.
Nadie se instala en casa ajena sin pedir permiso: la promesa hecha a los primeros ocupantes se cumple.
Lo que se sabe
El nkoma es una fiesta agraria que se celebra cada tres años en Ouani, al noreste de Anjouan. Su nombre procede de la palabra koma, el coco cuya pulpa aún no se ha formado. Según la tradición oral, la instituyeron las dos familias fundadoras de la ciudad, los Bejani y los Komboni, para honrar el contrato sellado con los djinns, primeros habitantes del lugar. En ella se pide también la protección de los antepasados para los niños y buenas cosechas.
Descrita ya en 1960 por J.-C. Hébert y estudiada después por el historiador comorense Abderemane Bourhane entre los ritos preislámicos de Anjouan, esta fiesta está hoy amenazada de desaparición. Lea también: Malé, el pueblo de los djinns, una tradición vecina en Gran Comora.
Para saber más
- Voces del archipiélago Abderemane Bourhane, Les rites pré-islamiques à Anjouan. Contribution à une étude culturelle des Comores, 2017. tesis doctoral, Inalco.
- Voces del archipiélago Masiwa (revue comorienne), Le nkoma, une tradition en voie de disparition.
- Mirada exterior J.-C. Hébert, Fêtes agraires dans l'île d'Anjouan (archipel des Comores), 1960. Journal de la Société des africanistes, t. 30, fasc. 1, pp. 101-116.