«¡Hale!» «¡Halele!»
Era el tiempo en que las flotas de piraguas llegaban de Madagascar. Se las veía surgir en el horizonte, decenas de embarcaciones a la vez, y los pueblos de la costa sabían lo que les esperaba: los hombres asesinados, las mujeres y los niños llevados y vendidos como esclavos al otro lado del mar.
Un día, los asaltantes desembarcaron frente a Iconi, la antigua capital del Bambao. Los hombres lucharon, pero eran demasiado pocos. Las mujeres comprendieron que ya no había salida. Antes que dejarse capturar, subieron al acantilado que domina la ciudad y, cogidas de la mano, se arrojaron al vacío.
Cuando los saqueadores llegaron a la cima, ya no quedaba nadie a quien capturar. El lugar ha permanecido en la memoria, y en Iconi todavía se habla del valor de aquellas mujeres.
Lo que se sabe
Este relato se vincula a una realidad histórica bien documentada: aproximadamente entre las décadas de 1790 y 1820, expediciones sakalava y betsimisaraka llegadas de Madagascar asolaron las costas comorenses en busca de esclavos. Iconi, como otras ciudades, se protegió entonces con murallas.
Los detalles del episodio, en cambio, solo se conocen por la tradición: no se sabe ni su fecha exacta ni el número de víctimas. Encarna, en la memoria colectiva, la resistencia y la dignidad frente a la esclavitud. Leer: Trata, esclavitud y razias.
Para saber más
- Mirada exterior Jean Martin, Comores : quatre îles entre pirates et planteurs (2 tomes), 1983 – 1984. L'Harmattan.
- Voces del archipiélago Moussa Saïd Ahmed, Guerriers, princes et poètes aux Comores dans la littérature orale. L'Harmattan, colección Archipel des Comores.