Una historia del deporte en el archipiélago

Antes de los estadios

Mucho antes de los campeonatos, las islas tenían sus juegos de fuerza y de destreza. El mrengué, un boxeo a mano limpia al ritmo de los tambores, se disputa al anochecer en las plazas de los pueblos, sobre todo durante el ramadán. Las piraguas de balancín, durante mucho tiempo herramientas de los pescadores, se convierten en embarcaciones de regata, y la gente se mide en el mraha, un juego de estrategia sobre tablero de madera. Estas tradiciones se presentan en Deportes y juegos tradicionales.

1979, el año fundacional

El año 1979 marca un punto de inflexión. En La Reunión, de donde había partido la idea, se celebran del 25 de agosto al 1 de septiembre los primeros Juegos de las Islas del Océano Índico, con el apoyo del Comité Olímpico Internacional. Ese mismo año nace la Federación de Fútbol de las Comoras. Su campeonato se juega en dos fases: cada isla designa a su campeón y después los campeones de Gran Comora, Mohéli y Anjouan se disputan el título nacional. El Coin Nord de Mitsamiouli gana la primera edición, en 1979-1980.

En la escena olímpica y africana

Las Comoras participan por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1996, en Atlanta. Su fútbol se incorpora a la FIFA en 2005, pero los comienzos internacionales son modestos: cuando el entrenador franco-comorense Amir Abdou se hace cargo de la selección, en 2014, esta ocupa solo el puesto 198 de la clasificación mundial. Necesitará ocho años para llevarla a su primera Copa de África. Su retrato figura en Figuras y hazañas.

Mayotte en la Copa de Francia

En Mayotte, el fútbol depende de la Federación Francesa de Fútbol. Cada temporada, los mejores clubes de la isla disputan las rondas regionales de la Copa de Francia y después el vencedor se incorpora a las rondas nacionales, donde se enfrenta a clubes de La Reunión o de la Francia metropolitana. En diciembre de 2020, el FC M'Tsapéré se convierte en el primer club mahorés clasificado para los treintaidosavos de final, tras eliminar al JS Saint-Pierroise, de La Reunión, en la tanda de penaltis (1-1, 5-4).

2022, la epopeya de los Celacantos

En enero de 2022, las Comoras disputan en Camerún su primerísima Copa Africana de Naciones (la edición de 2021, aplazada un año). El 18 de enero, en Garoua, vencen a Ghana por 3 a 2: El Fardou Ben Nabouhane marca el primer gol de la historia del país en la competición y Ahmed Mogni firma un doblete. Clasificados para los octavos de final, los Celacantos se enfrentan al país anfitrión el 24 de enero en Yaundé, privados de sus tres porteros por la covid y una lesión: el defensa Chaker Alhadhur juega en la portería. Con diez jugadores desde el minuto 7, solo pierden por 2 a 1.

De la CAN 2025 a los Juegos de 2027

Los Celacantos vuelven a la Copa de África a finales de 2025, en Marruecos. Derrotados por el país anfitrión en el partido inaugural, empatan después con Zambia y con Mali (0-0), sin lograr superar la fase de grupos. La próxima gran cita se jugará en casa: del 10 al 19 de agosto de 2027, las Comoras acogerán por primera vez los Juegos de las Islas del Océano Índico. Véase Los Juegos de las Islas del Océano Índico.