«¡Hale!» «¡Halele!»
En la carretera de la costa que une Moroni con Mdé, en el Bambao, hay una curva donde, dicen, no conviene caminar solo después del anochecer. Los ancianos la señalan con un gesto, sin detenerse, y apresuran el paso.
Es allí donde un viajero rezagado ve surgir a veces una silueta al borde del camino. Unas veces es un hombre silencioso, envuelto en un chal; otras, una mujer de una belleza irreal, adornada como para una boda. «Voy en tu misma dirección —dice ella—. Déjame hacer un trecho del camino a tu lado y prométeme una cosa: pase lo que pase, no te vuelvas ni bajes la vista».
Quien cumple su palabra camina hasta el pueblo sin contratiempos. La silueta lo deja al llegar a las primeras casas, y solo le queda un olor a almizcle y el recuerdo de una voz. Pero quien cede a la curiosidad descubre lo que no debía ver: pezuñas de buey, o pies vueltos del revés. Lo encuentran por la mañana, sentado al borde de la carretera, con la mente extraviada, incapaz de decir lo que vio.
Por eso la gente del lugar recuerda a los jóvenes que vuelven tarde que la noche también pertenece a otros, y que la palabra dada, aunque sea a un desconocido, se cumple.
La noche pertenece también a los invisibles: en ella se cumple la palabra dada y se mira siempre al frente.
Lo que se sabe
Este relato pertenece a una gran familia de leyendas de Gran Comora: la de los djinns que adoptan la apariencia de un transeúnte, a menudo de una mujer hermosa, para acompañar a los viajeros nocturnos. Como en La pasajera con pies de buey, son los pies los que delatan al espíritu, y la prohibición de mirar está en el centro de la historia.
Se nos ha señalado como ligado a un paraje de la carretera de la costa entre Moroni y Mdé. No hemos podido situar ese lugar ni encontrar el relato en las recopilaciones publicadas: se ofrece aquí con reservas, con nuestras palabras.
Para saber más
- Voces del archipiélago Salim Hatubou, Contes et légendes des Comores ou Genèse d'un pays bantu, 2004. reeditado con el título Aux origines du monde : contes et légendes des Comores, Flies France, 2015.