«¡Hale!» «¡Halele!»
El 1 de noviembre de 1874, en Fomboni, nació una niña: Salima Machamba, hija de la reina Djoumbé Fatima y del francés Émile Fleuriot de Langle. Apenas tenía cuatro años cuando su madre murió. Mwali ya no era del todo libre: en 1886, Francia impuso allí su protectorado.
En 1888 se proclamó reina a la joven, que tenía trece años. Pero era Francia quien gobernaba. Se envió a la soberana a La Reunión, a un internado religioso. Allí se convirtió al catolicismo y adoptó el nombre de Ursule. Lejos de su isla, fue perdiendo poco a poco el uso de su lengua materna.
En La Reunión conoció a un gendarme llegado de Borgoña, Camille Paule. El 28 de agosto de 1901 se casaron en Saint-Denis. Para vivir esta unión, la reina de Mwali renunció a su reino.
La pareja tuvo tres hijos y se instaló en Francia. Salima Machamba pasó el resto de su vida lejos de los islotes de Nioumachoua y de los bosques de Mwali. Murió el 7 de agosto de 1964 en Pesmes, en el Alto Saona, donde descansa.
El reino, por su parte, había desaparecido mucho antes que ella: en 1912, Francia anexionó las cuatro islas y las convirtió en una provincia de su colonia de Madagascar.
Lo que se sabe
Este relato es histórico. Las fechas de su reinado varían según las fuentes: reina a partir de 1888, Salima Machamba renuncia al trono a principios del siglo XX (en 1902 o en 1909 según los autores; la segunda fecha corresponde al final oficial del reino). El lugar de nacimiento de sus hijos no siempre se precisa. Su destino, contado a menudo tanto en Francia como en las Comoras, recuerda hasta qué punto las últimas soberanas del archipiélago habían perdido todo poder real bajo el protectorado.
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Para saber más
- Mirada exterior Jean Martin, Comores : quatre îles entre pirates et planteurs (2 tomes), 1983 – 1984. L'Harmattan.
- Mirada exterior Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon, Décès d'Ursule Salima Machamba, dernière reine de Mohéli devenue bourguignonne.
- Voces del archipiélago Habari za Comores, Ursule Salima Machamba, dernière reine de Mohéli, 2013.