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Dos lecturas de una misma votación
Todo parte de la consulta del 22 de diciembre de 1974. Contados a escala de todo el archipiélago, los resultados dan una amplísima mayoría a favor de la independencia. Contados isla por isla, muestran que Mayotte votó en un 63,8 % por seguir siendo francesa.
Posición comorense. El archipiélago formaba un único territorio colonial; según el principio de la intangibilidad de las fronteras heredadas de la colonización, debía acceder a la independencia en su conjunto. Al separar Mayotte, Francia violó la integridad territorial del nuevo Estado. La constitución de la Unión de las Comoras reivindica las cuatro islas.
Posición francesa. El derecho de los pueblos a la libre determinación se aplica a las poblaciones: los mahoreses han expresado en varias ocasiones su voluntad de seguir siendo franceses. La Constitución francesa dispone que ninguna cesión de territorio es válida sin el consentimiento de las poblaciones interesadas.
Las etapas de la elección mahoresa
- 8 de febrero de 1976: el 99,4 % de los votantes elige permanecer en la República; una segunda consulta, el 11 de abril, versa sobre el estatuto.
- 24 de diciembre de 1976: Mayotte se convierte en una colectividad territorial de estatuto particular.
- 2000–2001: un acuerdo sobre el futuro de Mayotte, aprobado por el 72,9 % de los votantes el 2 de julio de 2000, la convierte en una colectividad departamental.
- 29 de marzo de 2009: el 95,2 % de los votantes (participación del 61 %) aprueba la departamentalización.
- 31 de marzo de 2011: Mayotte se convierte en el 101.º departamento francés y, después, en región ultraperiférica de la Unión Europea el 1 de enero de 2014.
El derecho internacional y la diplomacia
El 6 de febrero de 1976, Francia veta un proyecto de resolución del Consejo de Seguridad que pedía la anulación de la consulta prevista en Mayotte. El 21 de octubre de 1976, la Asamblea General de la ONU aprueba la resolución 31/4, por 102 votos contra 1 (Francia) y 28 abstenciones: declara nulas las consultas de 1976 y pide a Francia que negocie con las Comoras. Le siguen otras resoluciones hasta mediados de los años noventa.
La Organización para la Unidad Africana, y después la Unión Africana, apoyan la posición comorense. Francia considera que estas resoluciones, no vinculantes, no pueden imponerse a la elección expresada por los mahoreses.
¿Cómo explicar la elección mahoresa?
Los historiadores proponen varias explicaciones, que no se excluyen entre sí: una presencia francesa más antigua (desde 1841) que en el resto del archipiélago; el temor a ser dominados por las élites de Gran Comora y de Anjouan, alimentado por el traslado de la capital a Moroni; la esperanza de una protección y un desarrollo más rápidos dentro de Francia; el papel del Movimiento Popular Mahorés y de las chatouilleuses.
Otros insisten en el interés estratégico de Francia por disponer de una base en el canal de Mozambique y en la manera en que París organizó las votaciones. Las memorias de estos acontecimientos siguen siendo muy distintas de una orilla a otra.
Una frontera en medio de una misma sociedad
Mahoreses y comorenses comparten las lenguas, la religión, las costumbres y a menudo las familias. En enero de 1995, la instauración del «visado Balladur» pone fin a la libre circulación entre Mayotte y las demás islas. Desde entonces, miles de personas intentan la travesía desde Anjouan a bordo de kwassa-kwassa, barcas sobrecargadas.
Un informe del Senado francés de 2012 estimaba que entre 7000 y 10 000 personas habían muerto en el mar desde 1995; las autoridades comorenses avanzan cifras mucho más elevadas. No existe ningún recuento oficial. Esta realidad humana está en el centro de las relaciones entre las islas.
Mayotte hoy
Departamento más joven y más pobre de Francia, Mayotte conoce un crecimiento demográfico muy rápido, dificultades de vivienda y de acceso al agua, y tensiones en torno a la inmigración y la seguridad. Se vio afectada por la crisis sísmica ligada al nacimiento del volcán submarino Fani Maoré (2018–2019) y después devastada por el ciclón Chido, el 14 de diciembre de 2024.
Entre París y Moroni, la cuestión del estatuto sigue siendo motivo de desacuerdo, aunque ambos Estados cooperan en numerosos ámbitos.
Referencias principales
- Mirada exterior Assemblée générale des Nations unies, Résolution 31/4 : Question de l'île comorienne de Mayotte, 1976. 21 de octubre de 1976.
- Mirada exterior République française, Loi n° 75-560 du 3 juillet 1975 relative à l'indépendance du territoire des Comores, 1975. Journal officiel (boletín oficial francés).
- Mirada exterior Sénat (France), Mayotte : un nouveau département confronté à de lourds défis (rapport d'information n° 675), 2012. Senado francés.
- Mirada exterior Iain Walker, Islands in a Cosmopolitan Sea: A History of the Comoros, 2019. Hurst (Londres); Oxford University Press (Nueva York).
- Mirada exterior Malyn Newitt, The Comoro Islands: Struggle against Dependency in the Indian Ocean, 1984. Westview Press.
