La reina niña de Mwali

En 1842, en Fomboni, murió el soberano Ramanetaka-Abderemane. Dejaba una hija nacida hacia 1836 en Ouallah: Fatima, a la que también llaman Djoumbé Soudi. Tenía cinco o seis años. Fue a ella a quien se proclamó reina de Mwali.

Una niña no gobierna. Su madre, Ravao, también princesa merina, ejerció la regencia. En 1843 se casó con un antiguo consejero de su marido, el general Ratsivandini, del que se separó tres años después. Murió en 1847, envenenada, según se dijo.

En torno a la pequeña reina, las potencias se disputaban la influencia. Francia, instalada en Mayotte desde hacía poco, quería pesar en Mwali. En 1847 hizo venir a una institutriz, Madame Droit, una criolla de la isla Mauricio educada por misioneros protestantes y después por religiosas de Saint-Denis de La Reunión. Su misión: dar a la joven soberana una educación «a la vez francesa y cristiana». En 1849, Francia hizo coronar a Fatima, que tenía doce o trece años.

Pero en Mwali, una reina musulmana debía casarse con un musulmán. En 1851, los notables le propusieron un príncipe de Zanzíbar, Saïd Mohamed Nasser M'Kadara. Fatima se negó. En la isla se murmuró que la reina ya no quería un esposo musulmán, y se acusó a la institutriz de haberla apartado de su fe. En octubre de 1851, Madame Droit tuvo que abandonar Mwali.

La reina se casó finalmente con el príncipe de Zanzíbar. Tuvo varios hijos, entre ellos Mohamed, nacido hacia 1859, que reinaría a su vez. Fatima, por su parte, ya sabía mantener su rango: Alfred Gevrey, un magistrado francés que vivió dos años en Mayotte, describe una corte en la que las damas de honor entraban en el salón de la reina postrándose, se acercaban a ella de rodillas y se retiraban de la misma manera.