Une histoire du sport dans l'archipel

Avant les stades

Bien avant les championnats, les îles avaient leurs jeux de force et d'adresse. Le mrengué, une boxe à mains nues rythmée par les tambours, se dispute le soir sur les places de village, surtout pendant le ramadan. Les pirogues à balancier, longtemps outils des pêcheurs, deviennent des bateaux de course, et l'on se mesure au mraha, un jeu de stratégie sur plateau de bois. Ces traditions sont présentées dans Sports et jeux traditionnels.

1979, l'année fondatrice

L'année 1979 marque un tournant. À La Réunion, d'où l'idée était partie, se tiennent du 25 août au 1er septembre les premiers Jeux des îles de l'océan Indien, soutenus par le Comité international olympique. La même année naît la Fédération de football des Comores. Son championnat se joue en deux temps : chaque île désigne son champion, puis les champions de Grande Comore, de Mohéli et d'Anjouan se disputent le titre national. Coin Nord de Mitsamiouli remporte la première édition, en 1979-1980.

Sur la scène olympique et africaine

Les Comores participent pour la première fois aux Jeux olympiques en 1996, à Atlanta. Leur football rejoint la FIFA en 2005, mais les débuts internationaux sont modestes : quand l'entraîneur franco-comorien Amir Abdou prend en main la sélection, en 2014, elle n'occupe que la 198e place du classement mondial. Il lui faudra huit ans pour la mener à sa première Coupe d'Afrique. Son portrait figure dans Figures & exploits.

Mayotte dans la Coupe de France

À Mayotte, le football est rattaché à la Fédération française de football. Chaque saison, les meilleurs clubs de l'île disputent les tours régionaux de la Coupe de France, puis le vainqueur rejoint les tours nationaux, où il affronte des clubs de La Réunion ou de l'Hexagone. En décembre 2020, le FC M'Tsapéré devient le premier club mahorais qualifié pour les 32es de finale, après avoir éliminé la JS Saint-Pierroise, de La Réunion, aux tirs au but (1-1, 5-4).

2022, l'épopée des Cœlacanthes

En janvier 2022, les Comores disputent au Cameroun leur toute première Coupe d'Afrique des nations (l'édition 2021, décalée d'un an). Le 18 janvier, à Garoua, elles battent le Ghana 3 buts à 2 : El Fardou Ben Nabouhane inscrit le premier but de l'histoire du pays dans la compétition, Ahmed Mogni signe un doublé. Qualifiés pour les huitièmes de finale, les Cœlacanthes affrontent le pays hôte le 24 janvier à Yaoundé, privés de leurs trois gardiens par la Covid et une blessure : le défenseur Chaker Alhadhur joue dans les buts. Réduits à dix dès la 7e minute, ils ne s'inclinent que 2 à 1.

De la CAN 2025 aux Jeux de 2027

Les Cœlacanthes retrouvent la Coupe d'Afrique fin 2025, au Maroc. Battus par le pays hôte en match d'ouverture, ils tiennent ensuite en échec la Zambie et le Mali (0-0), sans parvenir à sortir de leur groupe. Le prochain grand rendez-vous se jouera à domicile : du 10 au 19 août 2027, les Comores accueilleront pour la première fois les Jeux des îles de l'océan Indien. Voir Les Jeux des îles de l'océan Indien.