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Le twarab
Venu de Zanzibar au début du XXe siècle, le twarab (cousin du taarab swahili) mêle mélodies arabes, rythmes africains et instruments variés : oud, violon, qanoun, percussions, puis claviers électroniques. Il anime les soirées de mariage, où chanteurs et orchestres se succèdent jusque tard dans la nuit, et ses chansons d'amour sont connues de tous.
Les danses des hommes
- Le chigoma : danse de prestige exécutée lors du grand mariage en Grande Comore, au son des tambours et des cuivres.
- Le sambé : danse collective très rythmée, souvent accompagnée de cannes ou de sabres.
- Les chants religieux (maoulida, daïra) : récités ou chantés en groupe lors des fêtes religieuses, parfois avec des mouvements coordonnés.
Les danses des femmes
- Le wadaha : danse du pilon, où les femmes rythment leurs gestes en pilant le riz dans un mortier, entre jeu et démonstration d'adresse.
- Le debaa : chant religieux dansé par les femmes à Mayotte, vêtues de couleurs vives et de bijoux, en l'honneur du Prophète.
- Le m'biwi : danse mahoraise au son de baguettes de bambou frappées l'une contre l'autre.
- Le mgodro : rythme populaire de Mayotte, que l'on danse lors des fêtes de village.
Les instruments
Tambours de toutes tailles (ngoma), tambourins sur cadre, gongs, flûtes, cithares en bambou et gabusi, un luth à cordes pincées d'origine arabe, composent l'instrumentarium traditionnel. Les musiques actuelles, du reggae au rap en comorien, continuent de puiser dans ces rythmes.
