Sports et jeux traditionnels

Le mrengué, la boxe des nuits de fête

Le mrengué (ou moringué) est un combat à mains nues pratiqué aux Comores et à Mayotte, cousin des boxes traditionnelles de Madagascar et de La Réunion. Il se dispute le soir, parfois jusque tard dans la nuit, au centre d'un cercle formé par le public et au rythme des percussions. Deux arbitres séparent les combattants quand les esprits s'échauffent ; coups de pied et étranglements sont interdits. Autrefois, il servait aussi à régler des querelles de voisinage ou à prouver sa force. Les combats se terminent souvent par une accolade.

Très suivi pendant le ramadan, le mrengué attire aussi des combattantes. Après des débordements, certaines communes l'ont interdit à certaines périodes : renseignez-vous sur place avant d'y assister.

Les courses de pirogues à balancier

Creusée dans un tronc de badamier ou de manguier et stabilisée par un balancier, la pirogue traditionnelle (laka en shimaore) a longtemps été l'outil des pêcheurs de l'archipel. Concurrencée par les barques à moteur, elle connaît une seconde vie sportive. Depuis 2022, la Ville de Mamoudzou organise chaque année en octobre une course de pirogues sur son front de mer : des équipages de trois rameurs, avec deux remplaçants, s'affrontent sur une boucle de 3 km pour les adultes et les entreprises, et de 600 m pour les jeunes de 14 à 17 ans. La première édition, le 16 octobre 2022, a attiré près de 1 000 visiteurs ; la cinquième s'est tenue le 4 octobre 2026.

Le mraha, le jeu des graines

Sur les places des vieilles villes, des joueurs penchés sur un plateau de bois creusé de trous déplacent des graines : c'est le mraha (mraha wa tso, « le jeu avec des graines »), un jeu de semailles très proche du bao de Zanzibar. Chaque joueur dispose d'une rangée intérieure et d'une rangée extérieure ; le but est de vider de ses graines la rangée intérieure de l'adversaire. Les parties, rapides, se jouent sous le regard des connaisseurs.