« Hale ! » « Halele ! »
Bien avant que les hommes ne s'installent dans le sud de Ngazidja, disent les anciens du Mbadjini, la terre de Malé appartenait aux djinns. Ils y avaient leurs maisons, leurs champs invisibles et leur chef, que l'on nomme Mdjonga.
Certains racontent comment ils étaient arrivés là. Au temps du roi Souleymane, un djinn avait osé voler l'anneau du roi. Poursuivi, il s'enfuit par-dessus la mer et vint se cacher au bout du monde, dans le Mbadjini, à Malé. D'autres djinns le rejoignirent, et le lieu devint leur royaume.
Quand les premiers hommes arrivèrent, ils ne firent pas la guerre aux maîtres du lieu. Ils demandèrent la permission de s'installer, et les djinns la leur accordèrent. Peu à peu, les deux peuples apprirent à vivre côte à côte. Des hommes épousèrent des femmes djinns, des djinns épousèrent des femmes du village, et des enfants naquirent qui appartenaient aux deux mondes à la fois.
De ces unions, les familles de Malé auraient hérité un savoir qui n'appartient pas aux hommes ordinaires : lire dans les étoiles, connaître les jours favorables, deviner ce qui est caché. C'est pourquoi, dit-on, on vient de loin consulter les devins et les astrologues de Malé.
Ceux qui étaient là avant nous méritent le respect : on s'installe chez eux en demandant la permission.
Ce que l'on en sait
Malé est un ancien village du Mbadjini, dans le sud de la Grande Comore. Ses habitants et des journalistes comoriens rapportent cette tradition : un village fondé par des djinns dirigés par Mdjonga, des couples mêlant djinns et humains, et une société organisée pour permettre la cohabitation des deux mondes. Malé est réputé comme un village de devins et d'astrologues.
Le récit fait écho au mythe de l'anneau de Souleymane et montre comment le monde invisible est intégré à l'organisation même de la société. Lire aussi : Le temps des djinns.
Pour aller plus loin
- Voix de l'archipel Salim Hatubou, Contes et légendes des Comores ou Genèse d'un pays bantu, 2004. rééd. sous le titre Aux origines du monde : contes et légendes des Comores, Flies France, 2015.
- Voix de l'archipel Ahmed Ali Mroimana et Mohamed Ahmed-Chamanga, Contes comoriens de Ngazidja. Au-delà des mers, 1999. L'Harmattan, coll. Archipel des Comores.