Ndzuwani · 14 adresses
Médinas de pierre, marchés aux épices, distilleries d'ylang-ylang, cascades et plages du sud : les bonnes adresses de l'île aux parfums.
Anjouan est l'île des rivières et des pentes vertigineuses. Mutsamudu, sa capitale, est le point de départ idéal ; Domoni et le sud se gagnent par une route sinueuse, et les sommets à pied, avec un guide.
Mutsamudu
Anjouan produit environ 70 % du clou de girofle de l'Union, et une bonne part de son ylang-ylang et de sa vanille. Sur les étals de la capitale : épices, fruits, poisson frais, tissus imprimés et objets en bois sculpté.
Bon plan : Pendant la saison du girofle, les clous sèchent au soleil sur des nattes devant les maisons : un spectacle parfumé à ne pas manquer.
Bambao, Ouani et villages de l'île
Anjouan, « l'île aux parfums », distille l'ylang-ylang depuis le XIXe siècle. Les fleurs, cueillies à l'aube, passent de longues heures dans l'alambic : on peut suivre la cueillette, puis la distillation jusqu'au flacon d'huile essentielle.
Bon plan : Arrivez tôt le matin pour la cueillette, et achetez l'huile directement au producteur.
Sud de l'île
Environ 120 mètres de sable fin entre rochers et végétation : la plage la plus fréquentée d'Anjouan, avec un petit restaurant et l'une des rares structures hôtelières de l'île.
Bon plan : Le week-end, les familles s'y retrouvent : venez en semaine pour plus de calme.
Extrémité ouest de l'île
Le village de Bimbini ouvre sur un large lagon tourné vers Mohéli. L'îlot de la Selle et ses plages de sable blanc se gagnent en barque, ou à pied lors des très grandes marées basses.
Bon plan : Renseignez-vous sur l'horaire des marées avant de partir à pied.
Centre de l'île
Un lac de cratère perché vers 900 m dans la forêt, sur la route du point culminant de l'île (1 595 m). Une randonnée classique relie Mchakojou à Lingoni par le lac. Lire la légende : Le lac Dzialandzé, l'eau des esprits.
Bon plan : Un guide est indispensable : les sentiers sont peu balisés et souvent dans la brume.
Voir la fiche du lieuPrès du village de Tatinga
Une haute chute d'eau dans un cirque de verdure : l'un des paysages emblématiques d'Anjouan, l'île aux rivières.
Bon plan : Les sentiers sont glissants en saison des pluies : partez avec un guide.
Sud-est de l'île
Haut plateau agricole très peuplé, aux champs et aux bosquets à perte de vue, et terre de traditions : c'est là qu'est célébré le trimba, la fête du pacte avec les djinns.
Bon plan : Les dates des fêtes varient : renseignez-vous sur place.
Côte sud
Autour de Pomoni, forêts et rivières abritent la roussette de Livingstone, chauve-souris géante endémique d'Anjouan et de Mohéli, et le lémur mongoz.
Bon plan : Les roussettes s'observent mieux en fin de journée, quand elles quittent leurs arbres-dortoirs.
Centre et nord de l'île
Une randonnée appréciée des Anjouanais, à travers cultures, girofliers et forêts d'altitude, avec des vues sur les deux côtes de l'île.
Bon plan : Partez à l'aube, pendant la saison sèche (mai à octobre).
Mutsamudu
Ruelles étroites, maisons aux portes de bois sculpté, escaliers de pierre : la vieille ville se parcourt à pied jusqu'à la citadelle, bâtie de 1782 à 1789, qui domine la baie.
Bon plan : Montez à la citadelle en fin de journée pour la vue sur le port et la médina.
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Côte est
Ancienne capitale de l'île : maisons aristocratiques aux portes ornées de décors coraniques, vérandas sculptées, tombeaux anciens. Ses artisans excellent dans la poterie rouge et la vannerie en feuille de palmier. Lire : Les sept navires de Chiraz.
Voir la fiche du lieuBambao Mtsanga, côte est
Au milieu du XIXe siècle, le sultan Abdallah III, dit Mawana, fit bâtir ce palais face à la mer, dans un parc, près de ses plantations de canne et de sa sucrerie, transformée ensuite en distillerie de parfums. Le palais se dégrade : un patrimoine fragile, à visiter avec respect.
Péninsule de Sima, ouest de l'île
Le site de Ziarani-Sima, occupé dès le IXe siècle, conserve les restes de l'une des plus anciennes mosquées de pierre de l'archipel (XIe – XIIe siècle), reconstruite au XVe siècle ; un mihrab aux motifs cordés en témoigne. Lire : L'islam et le monde swahili.
Bon plan : Le site n'est pas aménagé : faites-vous accompagner par un habitant.
Nord-est, près de l'aéroport
La ville de l'aéroport est aussi celle du nkoma, fête célébrée tous les trois ans en souvenir du pacte des familles fondatrices avec les djinns : Le pacte de Basra.
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