« Hale ! » « Halele ! »
Dans le Washili, au cœur de Ngazidja, le village de Koimbani garde la mémoire d'un souverain pas comme les autres : Mbaé Trambwé. Les anciens le décrivent comme un sage et un homme pieux, et surtout comme le plus grand poète de son temps. On l'appelle encore le « roi poète ».
Les conteurs racontent qu'aux querelles de villages et aux affaires d'honneur, il ne répondait pas par le sabre. Il faisait venir les adversaires sur la place, les écoutait longuement, puis leur parlait en énigmes et en paraboles. Chacun cherchait le sens de ses paroles, et à mesure qu'il cherchait, sa colère tombait ; quand la clé était enfin donnée, chacun comprenait qu'elle parlait de lui. Plus d'une fois, dit-on, des hommes venus en armes repartirent réconciliés.
Ses proverbes et ses maximes, inspirés de l'islam et de la sagesse des anciens, ont traversé les générations. Plus que ses victoires, c'est son éloquence que l'on a retenue.
À Koimbani, on montre encore les lieux de son pouvoir : l'ancien palais, la place publique de Shangani où se tenaient les assemblées, et les tombes royales. Chaque année, le village honore sa mémoire par des expositions, des danses et des soirées de poésie.
Ce que l'on en sait
Mbaé Trambwé est une figure majeure de la mémoire de Ngazidja, honorée comme « roi poète ». La tradition le place au XVIIIe siècle et lui prête une philosophie inspirée de l'islam, une grande éloquence et de nombreux proverbes et maximes. Une commémoration est organisée à Koimbani, dans le Washili (Oichili), depuis 1985. En 2026, l'Union des Comores a inscrit le « site royal et politique de Mbaé Trambwé » (palais, place de Shangani, espaces de délibération et tombes royales) sur sa liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les récits sur sa sagesse appartiennent à la littérature orale, étudiée notamment par Moussa Saïd Ahmed dans Guerriers, princes et poètes aux Comores. Nous les résumons ici avec nos mots ; faute d'édition que nous ayons pu consulter, nous ne citons pas ses vers.
Pour aller plus loin
- Voix de l'archipel Moussa Saïd Ahmed, Guerriers, princes et poètes aux Comores dans la littérature orale. L'Harmattan, coll. Archipel des Comores.
- Voix de l'archipel Damir Ben Ali et Moinaecha Cheikh, Anthologie de la poésie orale des Comores (XVIe – XXe siècles).
- Voix de l'archipel Union des Comores (CNDRS), Site royal et politique de Mbaé Trambwé (liste indicative du patrimoine mondial), 2026. UNESCO.