Sources et méthodes
Écrire l'histoire des Comores
Traditions orales, manuscrits en caractères arabes, récits de marins, archives coloniales, fouilles et génétique : d'où vient ce que l'on sait du passé de l'archipel, et comment croiser ces regards.
Découvrir l'archipel
Histoire
Des premiers navigateurs aux sultans, de la traite à la colonisation, de l'indépendance à la question de Mayotte : plus de mille ans d'histoire, racontés à partir des sources de l'archipel et des regards extérieurs.
Longtemps escale sur les routes maritimes de l'océan Indien, l'archipel a vu passer marins, marchands, lettrés, pirates, esclaves et colons. De ces rencontres est née une civilisation originale, à la fois africaine, musulmane et maritime. Les quatre îles ont partagé cette histoire avant que leurs destins politiques ne divergent en 1975.
Cette rubrique s'appuie sur des sources de nature différente : chroniques et traditions orales de l'archipel, récits de voyageurs, archives coloniales, travaux d'historiens comoriens et étrangers, archéologie et génétique. Nous indiquons ce qui est établi, ce qui reste discuté et, sur les sujets sensibles, les différents points de vue. Chaque article renvoie à ses principales références, réunies dans la bibliographie.
Dans cette rubrique
VIIIe – XIIe siècle
Premiers peuplements
Africains bantouphones et navigateurs venus d'Asie du Sud-Est se rencontrent dans l'archipel dès la fin du Ier millénaire : ce que l'archéologie, la linguistique et la génétique nous apprennent.
Xe – XVe siècle
L'islam et le monde swahili
Marchands, lettrés et lignées « chiraziennes » : comment l'islam s'est enraciné et comment les îles sont devenues une part du monde swahili, entre tradition et archéologie.
XVe – XIXe siècle
Le temps des sultans
Une dizaine de sultanats en Grande Comore, un sultanat puissant à Anjouan, des capitales qui se déplacent et des rivalités sans fin : l'organisation politique de l'archipel avant la colonisation.
XVIe – XVIIIe siècle
Escales, marchands et pirates
Portugais, Anglais, Hollandais, Français, pirates de la « Pirate Round » : pendant trois siècles, l'archipel ravitaille les navires de la route des Indes.
XVIIIe – début XXe siècle
Traite, esclavage et razzias
Lieu de passage et lieu d'exploitation, l'archipel a été au cœur des réseaux de traite de l'océan Indien, puis la cible des razzias malgaches. Une histoire longtemps tue, que les chercheurs remettent au jour.
1841 – 1946
La période coloniale
Princes malgaches, cession de Mayotte, protectorats, annexion et rattachement à Madagascar : un siècle de domination française, de plantations et de résistances.
1946 – 1975
Vers l'indépendance
Territoire d'outre-mer, autonomie interne, naissance du nationalisme comorien et du mouvement mahorais : trente ans qui mènent à l'indépendance et à la séparation de Mayotte.
1975 – aujourd'hui
Les Comores depuis l'indépendance
Coups d'État et mercenaires, révolution d'Ali Soilih, crise séparatiste, naissance de l'Union des Comores : un demi-siècle d'histoire politique mouvementée.
1974 – aujourd'hui
Mayotte : regards croisés
Département français pour Paris et pour la grande majorité des Mahorais, île comorienne occupée pour Moroni et l'ONU : comprendre les arguments de chacun, les votes et leurs conséquences humaines.
Portraits
Grandes figures
Fondateurs légendaires, reines et sultans, militantes, hommes politiques, écrivains et chercheurs : quelques personnalités qui ont marqué l'histoire de l'archipel.
Frise chronologique
Les grandes dates de l'histoire de l'archipel.
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VIIIe – Xe s.
Premiers villages
Les plus anciens sites connus, comme Sima à Anjouan, livrent riz et haricot mungo venus d'Asie : Africains bantouphones et navigateurs austronésiens se rencontrent dans l'archipel.
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IXe – XIIe s.
Dembéni, comptoir marchand
À Mayotte, le site de Dembéni livre des céramiques du golfe Persique et de Chine : l'archipel participe au grand commerce de l'océan Indien.
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Xe – XIIe s.
L'islam s'enracine
Premières sépultures musulmanes (Bagamoyo, Acoua) et premières mosquées fouillées (Sima, Domoni). La tradition, elle, attribue l'arrivée de l'islam à Mtswa Mwindza, au temps du Prophète.
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XIIIe – XVe s.
Naissance des sultanats
Des lignées dites « chiraziennes » s'allient aux chefs locaux et fondent des dynasties ; les cités de pierre se développent.
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v. 1490
Mayotte sur les routes arabes
Le pilote Ahmad Ibn Mâjid décrit Anjouan et nomme Mayotte pour la première fois.
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Début du XVIe s.
Les Portugais
Des navires portugais en route vers l'Inde atteignent l'archipel, sans s'y installer.
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1538
Le mihrab de Tsingoni
Deux inscriptions en arabe datent de 944 de l'Hégire (1538) le mihrab de la mosquée royale de Tsingoni, capitale du sultanat de Mayotte.
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XVIIe – XVIIIe s.
Johanna, escale des Indes
Anjouan, la « Johanna » des marins anglais, ravitaille les navires de la Compagnie des Indes orientales.
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Février 1695
Le pirate Henry Every à Anjouan
Le célèbre pirate fait escale à Anjouan et y laisse une lettre adressée aux capitaines anglais.
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Fin du XVIIIe s.
Mutsamudu capitale
Le sultan Abdallah Ier transfère la capitale d'Anjouan de Domoni à Mutsamudu.
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v. 1790 – 1820
Le temps des razzias
Des flottes sakalava et betsimisaraka venues de Madagascar ravagent les îles et capturent surtout des femmes et des enfants. Les villes s'entourent de remparts et de citadelles.
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v. 1830 – 1832
Ramanetaka maître de Mohéli
Réfugié à Anjouan après la mort du roi Radama Ier, le prince merina Ramanetaka s'impose à Mohéli et prend le nom d'Abderemane.
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1832
Andriantsoly sultan de Mayotte
Ancien roi sakalava du Boina chassé par les Merina, il s'impose à Mayotte.
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1836
Mort d'Abdallah II
Venu reprendre Mohéli, le sultan d'Anjouan voit ses boutres jetés à la côte par la tempête ; capturé par Ramanetaka, il meurt en captivité.
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25 avril 1841
Cession de Mayotte
Andriantsoly cède Mayotte à la France ; la prise de possession a lieu le 13 juin 1843.
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1842
Djoumbé Fatima reine de Mohéli
La fille du prince merina Ramanetaka monte sur le trône encore enfant.
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9 décembre 1846
Abolition à Mayotte
Une ordonnance royale abolit l'esclavage à Mayotte (appliquée en 1847), avant les autres colonies françaises.
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1868
La reine de Mohéli à Paris
Exilée à Zanzibar après un premier bombardement de Mohéli, Djoumbé Fatima vient demander l'arbitrage de Napoléon III contre Joseph Lambert, sans succès.
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3 juin 1871
Fomboni bombardée
Après le retour de la reine, qui soulève l'île contre Lambert, la marine française détruit presque entièrement la vieille ville de Fomboni.
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1885 – 1886
Les protectorats
Contrat entre le sultan Saïd Ali et Léon Humblot (5 novembre 1885), puis protectorat sur la Grande Comore (6 janvier 1886), Anjouan et Mohéli (1886).
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1891
Révolte d'Anjouan
À la mort du sultan Abdallah III, esclaves et paysans des hauts de l'île se soulèvent ; l'esclavage est aboli à Anjouan.
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1902 – 1904
Fin de l'esclavage
Abolition à Mohéli (1902) puis en Grande Comore (29 février 1904).
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25 juillet 1912
Annexion
La loi d'annexion fait des quatre îles une province de la colonie de Madagascar.
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Juillet 1915
Révolte de Ngazidja
Près de 1 200 paysans se soulèvent contre l'impôt de capitation et la confiscation des terres.
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Mars – avril 1940
Révolte du Nyumakele
À Anjouan, les villageois enfermés dans les plantations se révoltent ; la négociation révèle le jeune médecin Saïd Mohamed Cheikh.
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9 mai 1946
Territoire d'outre-mer
Les Comores sont détachées de Madagascar et obtiennent l'autonomie administrative et financière.
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1952
Le cœlacanthe d'Anjouan
Un cœlacanthe pêché au large d'Anjouan confirme la survie de ce « fossile vivant ».
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14 mai 1958
Moroni capitale
L'Assemblée territoriale vote le transfert de la capitale de Dzaoudzi à Moroni, contre l'avis des élus mahorais.
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2 novembre 1958
Congrès de Tsoundzou
Des notables mahorais réclament la départementalisation de Mayotte.
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1961 – 1962
Autonomie interne
Saïd Mohamed Cheikh préside le conseil de gouvernement jusqu'à sa mort, le 16 mars 1970.
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Fin 1962
Naissance du MOLINACO
Des Comoriens d'Afrique de l'Est fondent à Dar es Salaam le premier mouvement indépendantiste.
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Janvier 1968
Grève des lycéens
La grève des élèves du lycée de Moroni ouvre le débat politique dans l'archipel.
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22 décembre 1974
Consultation sur l'indépendance
94,6 % de « oui » sur l'ensemble de l'archipel ; à Mayotte, 63,8 % des votants choisissent le maintien dans la France.
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6 juillet 1975
Indépendance
Après la loi française du 3 juillet prévoyant une ratification île par île, la Chambre des députés proclame l'indépendance ; Ahmed Abdallah devient chef de l'État.
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3 août 1975
Premier coup d'État
Ali Soilih renverse Ahmed Abdallah avec l'aide du mercenaire Bob Denard.
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12 novembre 1975
Admission à l'ONU
Les Comores entrent aux Nations unies avec leurs quatre îles.
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8 février 1976
Mayotte reste française
99,4 % des votants mahorais choisissent de rester dans la République. Le 21 octobre, l'ONU déclare cette consultation nulle (résolution 31/4).
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13 mai 1978
Chute d'Ali Soilih
Les mercenaires de Bob Denard renversent le régime révolutionnaire ; Ahmed Abdallah revient au pouvoir.
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26 novembre 1989
Assassinat d'Ahmed Abdallah
Le président est tué dans son bureau ; la garde présidentielle de Bob Denard est mise en cause.
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Janvier 1995
Le « visa Balladur »
Un visa est imposé aux Comoriens pour entrer à Mayotte : les traversées clandestines en kwassa-kwassa se multiplient.
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Septembre – octobre 1995
Dernier coup de Bob Denard
Le mercenaire renverse le président Djohar ; l'armée française l'arrête lors de l'opération Azalée.
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Août 1997
Crise séparatiste
Anjouan, puis Mohéli, proclament leur sécession.
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17 février 2001
Accord de Fomboni
Il ouvre la voie à la constitution de l'Union des Comores, adoptée par référendum le 23 décembre 2001.
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25 mars 2008
Débarquement à Anjouan
Une opération comorienne soutenue par l'Union africaine met fin au pouvoir du colonel Mohamed Bacar.
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29 mars 2009
Référendum à Mayotte
95,2 % des votants approuvent la départementalisation.
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31 mars 2011
101e département
Mayotte devient un département français, puis une région ultrapériphérique de l'Union européenne en 2014.
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30 juillet 2018
Réforme constitutionnelle
Un référendum modifie la présidence tournante et permet au président de briguer un second mandat consécutif.
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2018 – 2019
Naissance de Fani Maoré
Une crise sismique révèle la naissance d'un volcan sous-marin à l'est de Mayotte.
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2020
Mohéli, réserve de biosphère
L'UNESCO reconnaît l'île de Mohéli (Mwali) réserve de biosphère.
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2023
Les Comores à la tête de l'Union africaine
Le président Azali Assoumani préside l'Union africaine pour un an.
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14 décembre 2024
Cyclone Chido
Mayotte est dévastée par un cyclone d'une rare violence.
